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Rover Curiosity

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Le Rover Curiosity

Fonctions et objectifs scientifiques :

déterminer si des conditions propices à la vie ont pu exister sur Mars (recherches des éléments chimiques fondamentaux de la vie : carbone, oxygène, hydrogène, azote, phosphore et soufre) ;

caractériser le climat de Mars ;

préciser la géologie de Mars, étudier le sol et sa composition ;

préparer l’exploration humaine de la planète rouge.

Sur Terre , là où il y a de l’eau, il y a des êtres vivants. Nous savons que Mars avait de l’eau il y a longtemps. Mais y a-t-il d’autres traçes de vie sur Mars ?

Pour le savoir, la NASA a envoyé le rover Curiosity sur Mars. Curiosity est le plus grand robot à avoir jamais atterri sur une autre planète. Il a à peu près la taille d’un petit SUV.

Parce que Curiosity est si grand, il a des roues plus grandes que les rovers précédents . Cela l’aide à rouler sur les rochers et le sable sans se coincer.

 

Modélisation 3D du rover Curiosity

Les 10 instruments scientifiques de Curiosity

Une image rapprochée du cratère Gale, vu d’en haut.

Un trou sur la roche martienne foré par Curiosity

Un autoportrait de curiosity sur uyne dune de sable martienne

Curiosity a atterri dans le cratère Gale qui a une haute montagne au milieu.
La montagne a de nombreuses couches de roches. Chaque couche est composée de différents minéraux de différentes périodes. Ces minéraux pourraient raconter aux scientifiques l’histoire de l’eau sur Mars.

Le rover utilise de nombreux instruments scientifiques pour étudier les roches du cratère Gale. 
Curiosity a utilisé sa perceuse pour percer un trou dans un rocher.

Les scientifiques ont également envoyé Curiosity sur Mars pour mesurer beaucoup d’autres choses, y compris le rayonnement.

La NASA utilisera les données de rayonnement de Curiosity pour concevoir des missions plus sûres pour les explorateurs humains.

Source d'énergie

Contrairement à ses prédécesseurs, Curiosity ne fonctionne pas au solaire…

Le rover Curiosity dispose d’une source d’énergie indépendante de l’éclairement du soleil. Elle provient d’une petite centrale nucléaire au plutonium située vers l’arrière. L’énergie électrique est stockée dans deux batteries rechargeables au lithium ion.

Descente et atterrissage vers le sol Martien

Rover Sojourner

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Le Rover Sojourner

 

 

 

 

En 1997, les scientifiques de la NASA ont fait quelque chose d’assez incroyable. Pour la première fois, ils ont utilisé un petit robot à roues pour étudier la surface de Mars .

Cet explorateur robotique, appelé rover , s’appelait Sojourner.

Il avait à peu près la taille d’un four à micro-ondes.
Cependant, il a continué à partager de nombreuses nouvelles informations importantes avec les scientifiques.

 

Les instruments scientifiques de Sojourner

Mars Pathfinder (sonde spatiale avec atterrisseur) emporte trois instruments :
   > la caméra IMP et la station météorologique ASI/MET installées sur l’atterrisseur.
   > le spectromètre à rayons X alpha proton APXS installé sur le rover Sojourner.

 

Source d'énergie

L’énergie est fournie par un panneau solaire d’une superficie de 0,25 m2. La consommation électrique de ses équipements et de ses instruments est de 16 watts. Durant la nuit il utilise une batterie au lithium non rechargeable.

 

Les sites d’atterrissage des quatre rovers martiens sur une carte de Mars. 

 

 

Sojourner a renvoyé plus de 550 photos de la planète rouge.

Le rover a utilisé des instruments pour étudier la composition des roches et de la terre martiennes voisines.

Nous avons appris qu’il y a longtemps, Mars était un endroit plus chaud et plus humide.

Descente et atterrissage vers le sol Martien

Sojourner n’était pas seul dans son voyage vers Mars.
Il a été envoyé dans un vaisseau spatial appelé un atterrisseur.

L’atterrisseur (Mars Pathfinder) avait la forme d’une pyramide et était couvert d’airbags.

Les airbags ont aidé l’atterrisseur à effectuer un atterrissage gonflable en toute sécurité.

La forme pyramidale permettait de faire basculer l’atterrisseur et le rover du côté droit, quelle que soit la façon dont ils ont atterri.

Après que l’atterrisseur a atterri sur Mars, un panneau s’est ouvert et Sojourner s’est déployé pour commencer à explorer Mars.

Les résultats de la mission du Rover Sojourner :

> Nombre de photos : 550
> Mesures scientifiques : 8,5 millions (pression atmosphérique -tempréture-vitesse du vent).
> Distance parcourue : environ 100 mètres.
> Roches et sols analysés : 16 roches et sols différents
> Durée théorique de la mission : 7 jours
> Durée réelle de la mission : 84 jours (12 fois plus).

Rover Spirit et Opportunity

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Les Rover Spirit & Opportunity

 

Spirit et Opportunity sont des rovers jumeaux conçus pour en savoir plus sur la planète Mars.

Après le succès du rover Sojourner , la NASA a voulu envoyer plus de Rovers pour en savoir plus sur Mars . 
Ainsi, en 2003, ils ont envoyé deux Rovers sur la planète rouge. 
Les rovers s’appelaient Spirit et Opportunity. Ensemble, ils faisaient partie de la mission Mars Exploration Rover (MER).

Spirit et Opportunity ont été créé en tant que jumeaux. Ils portaient tous les deux les mêmes instruments scientifiques, chacun avait à peu près la taille d’une voiturette de golf.

Modélisation 3D du rover Spirit & Opportunity

Les instruments scientifiques

Source d'énergie

Des panneaux solaires d’une surface de 1,3 mètres carré… génèrent environ 140 watts pour un maximum de quatre heures par jour martien (sol), tandis que des batteries lithium-ion rechargeables stockent l’énergie pour une utilisation nocturne

Descente et atterrissage vers le sol Martien

Les résultats des missions Rover Spirit & Opportunity :

Rover Spirit (mission MER- A)

> Nombre de photos :  124 000
> Distance prévue à parcourir : 600 mètres.
> Distance réelle parcourue : 7,7 km
> Durée théorique de la mission : 90 jours
> Durée réelle de la mission : 20 fois plus longtemps

Rover Opportunity (mission MER- B)

> Distance prévue à parcourir : 600 mètres.
> Distance réelle parcourue : plus de 45 km
> Durée théorique de la mission : 90 jours
> Durée réelle de la mission : environ 15 ans