Le Rover Sojourner
En 1997, les scientifiques de la NASA ont fait quelque chose d’assez incroyable. Pour la première fois, ils ont utilisé un petit robot à roues pour étudier la surface de Mars .
Cet explorateur robotique, appelé rover , s’appelait Sojourner.
Il avait à peu près la taille d’un four à micro-ondes.
Cependant, il a continué à partager de nombreuses nouvelles informations importantes avec les scientifiques.
Les instruments scientifiques de Sojourner
Mars Pathfinder (sonde spatiale avec atterrisseur) emporte trois instruments :
> la caméra IMP et la station météorologique ASI/MET installées sur l’atterrisseur.
> le spectromètre à rayons X alpha proton APXS installé sur le rover Sojourner.
Source d'énergie
L’énergie est fournie par un panneau solaire d’une superficie de 0,25 m2. La consommation électrique de ses équipements et de ses instruments est de 16 watts. Durant la nuit il utilise une batterie au lithium non rechargeable.
Les sites d’atterrissage des quatre rovers martiens sur une carte de Mars.
Sojourner a renvoyé plus de 550 photos de la planète rouge.
Le rover a utilisé des instruments pour étudier la composition des roches et de la terre martiennes voisines.
Nous avons appris qu’il y a longtemps, Mars était un endroit plus chaud et plus humide.
Descente et atterrissage vers le sol Martien
Sojourner n’était pas seul dans son voyage vers Mars.
Il a été envoyé dans un vaisseau spatial appelé un atterrisseur.
L’atterrisseur (Mars Pathfinder) avait la forme d’une pyramide et était couvert d’airbags.
Les airbags ont aidé l’atterrisseur à effectuer un atterrissage gonflable en toute sécurité.
La forme pyramidale permettait de faire basculer l’atterrisseur et le rover du côté droit, quelle que soit la façon dont ils ont atterri.
Après que l’atterrisseur a atterri sur Mars, un panneau s’est ouvert et Sojourner s’est déployé pour commencer à explorer Mars.
Les résultats de la mission du Rover Sojourner :
> Nombre de photos : 550
> Mesures scientifiques : 8,5 millions (pression atmosphérique -tempréture-vitesse du vent).
> Distance parcourue : environ 100 mètres.
> Roches et sols analysés : 16 roches et sols différents
> Durée théorique de la mission : 7 jours
> Durée réelle de la mission : 84 jours (12 fois plus).